Comprendre la dépression féline et comment favoriser le bien-être émotionnel des chats

Les chats, connus pour leur nature enjouée et mystérieuse, ne sont pas à l’abri de ressentir des émotions telles que la tristesse et la dépression. En fait, comme chez les humains, la dépression peut découler de l’anxiété. Bien qu’il puisse être difficile d’identifier ces émotions chez les chats, les signes et les symptômes de la dépression féline existent bel et bien. Il est essentiel de reconnaître ces marqueurs et de mettre en œuvre des stratégies pour aider à soulager le mal-être de votre chat afin d’assurer le bien-être émotionnel de votre ami félin.

Signes de la dépression féline

La dépression chez les chats peut se manifester de différentes manières. Il est donc important que les propriétaires de chats soient attentifs à tout changement de comportement. Avant de supposer que votre chat est déprimé, il est essentiel d’écarter toute condition médicale sous-jacente. Si votre chat est physiquement malade, les signes courants de dépression peuvent se superposer. Prévoyez une visite chez votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat est en bonne santé. Si votre chat a entre sept et huit ans, il est prêt pour un bilan de santé senior qui comprend un profil sanguin et une analyse d’urine.

N’oubliez pas non plus le traitement antipuces de votre chat s’il sort (même si ce n’est que pour quelques minutes). Une peau irritée par une simple piqûre de puce peut rendre votre chat mal à l’aise et stressé, ce qui le rendra bien triste !


Saviez-vous que le système de réponse au stress de votre chat peut s’activer si son environnement n’est pas suffisamment enrichi ?


Comme pour les humains, un manque d’intérêt pour la vie peut être un signe de dépression chez les chats.


Les causes courantes de la dépression chez les chats :


– Environnement banal : manque de stimulation ou environnement qui ne permet pas au chat de manifester son comportement naturel (par exemple, manque ou variété de jouets, de perchoirs et de cachettes), ou absence d’une personne ou d’un animal de compagnie avec qui interagir.


– Déménagement ou changement : déménagement dans une nouvelle maison, changements dans la routine quotidienne du chat ou dans l’emploi du temps du propriétaire du chat.


– Facteurs de stress environnementaux : bruits forts, manque de cachettes et de perchoirs sûrs, surpopulation (trop de chats), horaires d’alimentation imprévisibles ou conflits avec d’autres animaux.


– Perte importante : Perte d’un membre de la famille ou d’un compagnon animal. Même le départ d’un fils ou d’une fille pour l’université peut représenter une perte importante pour un chat.


– Santé physique : des changements dans la santé physique d’un chat peuvent affecter la façon dont il perçoit son environnement. Si un chat devient obèse, il peut avoir des difficultés à se percher sur le rebord d’une fenêtre ou dans un autre endroit où il peut observer les oiseaux, ce qui diminue l’enrichissement qu’il en retire.

Signes courants de dépression chez le chat :


1 – Vocalisation excessive :

Les chats souffrant de dépression peuvent émettre des miaulements ou des jappements excessifs, accompagnés ou non d’un comportement de piétinement.

2 – Changement d’appétit :

Une diminution ou une perte totale d’appétit peut être une indication de dépression ou de stress chez les chats. L’inappétence est un signe beaucoup plus courant pour de nombreux problèmes de santé chez les chats, alors encore une fois, assurez-vous que votre vétérinaire effectue un examen approfondi.

3 – Retrait social :

Les chats peuvent devenir plus reclus ou distants, évitant toute interaction avec les membres de leur famille et les autres animaux de compagnie.

4 – Réduction ou augmentation du toilettage :

Les chats déprimés peuvent négliger leur routine de toilettage, ce qui se traduit par un pelage mal entretenu. Le toilettage excessif de certaines parties du corps est également un comportement très courant chez les chats anxieux et déprimés.

5 – Troubles du sommeil :

Une augmentation ou une diminution des habitudes de sommeil peut être un signe de détresse émotionnelle.

EST-CE LA FAIM ?

Avez-vous lu les directives alimentaires figurant sur l’étiquette de la nourriture de votre chat ? Veillez à donner à votre chat l’apport calorique correspondant à son poids. Si votre chat ne reçoit pas suffisamment de calories chaque jour, il peut dormir plus que d’habitude, manquer d’énergie et se désintéresser des jouets pour chats.

Stratégies pour aider à sortir un chat d’un état déprimé

1 – Créez un environnement sûr et stimulant :

Les chats s’épanouissent dans des environnements qui leur procurent une stimulation mentale et physique. Veillez à ce que votre maison offre de nombreuses cachettes, des griffoirs, des jouets et des perchoirs que votre chat pourra explorer. Pensez à faire tourner les jouets et à introduire des sessions de jeu interactives pour solliciter ses sens. Les chats font partie des espèces qui chassent une grande variété de proies et qui découvrent de nombreux types de terrains. Il est important de créer cette variété dans l’environnement intérieur de votre chat.

2 – Établissez une routine :

Les chats sont des créatures d’habitudes. L’établissement d’une routine quotidienne cohérente pour l’alimentation, les jeux, le toilettage et les câlins peut lui procurer un sentiment de sécurité et de stabilité, réduisant ainsi le stress et l’anxiété.

3 – Activités d’enrichissement :

Faites appel aux instincts naturels du chat par le biais de séances de jeu interactives. Utilisez des jouets qui imitent les proies, tels que des jouets en plumes ou des jouets à piles qui se cachent comme de vraies proies, afin d’encourager l’exercice et la stimulation mentale. Les casse-tête et les jouets distribuant des friandises peuvent également constituer un enrichissement mental.

4 – Envisagez un compagnon félin :

Les chats ont instinctivement un vaste répertoire social avec leurs congénères. L’ajout d’un autre chat à la maison peut apporter à la fois un enrichissement et de la compagnie.

5 – Fournissez un espace vertical :

Les chats adorent grimper et se percher en hauteur. Installez des arbres à chat ou des étagères pour permettre à votre chat d’observer son environnement depuis une position élevée. Cela lui procure non seulement un sentiment de sécurité, mais aussi une stimulation mentale (voir ici pour des solutions d’espace vertical).

6 – Liens et affection :

Passez du temps de qualité avec votre chat tous les jours. Caressez, brossez et jouez de façon interactive. L’entraînement par renforcement positif, comme le clicker training, peut également renforcer le lien entre vous et votre chat.

7 – Enrichissement de l’environnement :

Incorporez des éléments qui imitent l’environnement extérieur, comme un perchoir avec vue ou une mangeoire ou un bain d’oiseaux à l’extérieur de la fenêtre. Ces éléments peuvent offrir une stimulation visuelle, réduire l’ennui et favoriser le bien-être général.

8 – Thérapie à base de phéromones pour chats :

Envisagez d’utiliser des diffuseurs ou des sprays de phéromones spécialement conçus pour les chats afin de réduire le stress et de créer un sentiment de calme et de sécurité.