Les orages peuvent engendrer du stress et de l’anxiété chez de nombreux animaux de compagnie. Entre tonnerre, éclairs et bruits soudains, ces phénomènes météorologiques perturbent souvent nos compagnons à quatre pattes. Pour mieux gérer cette période délicate, vétérinaires et experts partagent des conseils précieux afin de préparer les foyers, distraire les animaux nerveux et apaiser leurs craintes grâce à des solutions naturelles.
Les bruits forts comme le tonnerre sont des facteurs déclencheurs d’anxiété pour 42 % des propriétaires d’animaux, qui constatent que leurs compagnons deviennent nerveux. Selon Lily Richards, vétérinaire diplômée et rédactrice médicale, les animaux ne réagissent pas seulement au bruit, mais perçoivent également les variations électrostatiques annonciatrices d’un orage. Leurs sens sont donc en alerte bien avant les premiers éclairs.
Créer un environnement rassurant et ludique pendant les orages
La distraction est souvent la meilleure arme contre l’anxiété chez les animaux. Pour cela, organiser une “fête autour de l’orage” peut sembler inhabituel, mais s’avère très efficace. Lily Richards recommande par exemple de fermer les rideaux, de mettre de la musique douce et de jouer avec votre animal à des jeux comme le tir à la corde ou la balle. Cette activité aide à canaliser l’attention de l’animal et à atténuer sa peur.
Une étude récente montre que 34 % des propriétaires utilisent la télévision ou la musique comme bruits de fond pour apaiser leur animal. Toutefois, la plupart s’accordent à dire que proposer au compagnon son jouet préféré reste la méthode la plus efficace : 43 % des propriétaires témoignent que cela fonctionne parfaitement pour calmer leur animal.
Anticiper la saison des orages pour protéger vos animaux
La préparation est essentielle. Lily Richards conseille de suivre régulièrement les prévisions météo pour anticiper les orages, notamment pour les animaux phobiques du bruit. Il est recommandé de ne pas sortir les chiens lors d’averses orageuses, surtout s’ils sont jeunes ou anxieux, afin d’éviter qu’ils ne prennent la fuite. Quant aux chats, il vaut mieux les garder à l’intérieur. De même, il faut protéger les enclos des petits animaux comme les lapins ou cochons d’Inde et sécuriser la maison et le jardin pour empêcher toute évasion en cas de panique.
Lorsque la tempête approche, préparez un espace calme, fermé et tamisé dans lequel votre animal pourra se reposer en toute sérénité. Y placer ses jouets et couvertures favoris, voire une mangeoire à puzzle, contribuera à le distraire. Fermez également les rideaux ou stores afin de limiter l’impact des éclairs.
Savoir respecter le besoin d’espace de son animal
Face à la peur, certains animaux recherchent du réconfort auprès de leur entourage, d’autres préfèrent s’isoler. Lily Richards insiste sur l’importance de respecter cette différence : « Laissez votre animal avoir son espace. Forcer un animal anxieux à être câliné peut accroître son stress. S’il veut marcher ou se déplacer, laissez-le faire. Il sait instinctivement comment gérer ses émotions ».
Recourir aux solutions naturelles pour apaiser l’anxiété
Il est conseillé de tester différentes options naturelles pour aider l’animal à affronter la tempête. Parmi celles-ci, on trouve le rescue remedy (remède floral), l’huile essentielle de lavande, les diffuseurs spécifiques anti-anxiété ou encore les thundershirts, ces vêtements moulants qui agissent par pression douce sur le corps, libérant des substances apaisantes dans l’organisme.
Les chiens particulièrement sensibles au bruit bénéficient parfois de snoods ou cache-oreilles, qui réduisent la perception des sons forts comme le tonnerre grâce à une protection des pavillons auditifs.
Utiliser la nourriture comme moyen de distraction
La nourriture est un excellent moyen pour détourner l’attention d’un animal nerveux. Un tiers des propriétaires déclarent que les friandises les aident à calmer l’anxiété de leur compagnon. Ajuster les horaires des repas pour coïncider avec l’orage ou proposer des friandises spécialement conçues, parfois enrichies en CBD, peut contribuer à apaiser et à favoriser un sommeil réparateur durant cette période stressante.
« Il est toujours difficile de voir un animal en détresse sans savoir comment l’aider. En comprenant mieux leurs réactions face aux tempêtes, nous pouvons mieux les soutenir et leur offrir le confort nécessaire. Ces conseils sont aussi utiles aux gardiens d’animaux, afin que tous soient préparés à affronter les orages en douceur », conclut la vétérinaire Lily Richards.