La salivation chez le chat peut avoir des origines variées, allant d’un simple signe de bien-être à un symptôme indiquant un problème de santé.
Salivation normale : Elle survient souvent lorsque le chat est profondément détendu, heureux, en train de ronronner, ou stimulé par de l’herbe à chat (cataire). Ce type de bave est généralement temporaire et s’accompagne de comportements comme le pétrissage avec les pattes, les yeux mi-clos, ou le frottement contre son humain.
La prise de certains médicaments liquides, souvent amers, peut aussi provoquer une salivation transitoire. De plus, certains chats salivent en anticipation de leur repas, bien que cela soit plus rare que chez le chien.
Salivation anormale : Une salivation excessive, inattendue ou prolongée peut révéler des problèmes médicaux, notamment :
- Des affections dentaires comme des maladies des gencives, des infections virales ou la présence de masses dans la bouche, souvent accompagnées de douleur, mauvaise haleine, difficulté à manger ou comportement de grattage au niveau de la bouche.
- La nausée, qui peut être causée par des troubles gastro-intestinaux ou le mal des transports.
- L’ingestion de toxines, avec des irritations buccales ou oesophagiennes, ou un excès de salivation produit par le système nerveux. Les toxines fréquentes incluent certains aliments humains (chocolat, oignons, ail, raisins), des plantes d’intérieur (lys, azalées, tulipes, jonquilles), des médicaments inappropriés et des produits ménagers (nettoyants, huiles essentielles, antigel, engrais).
- Le stress et l’anxiété, notamment lors des trajets en voiture ou des visites vétérinaires, peuvent aussi déclencher la salivation, souvent associée à d’autres signes de peur ou d’agitation.
Situations moins courantes pouvant causer la salivation incluent les traumatismes de la tête ou du cou, les maladies des glandes salivaires, des troubles neurologiques, ou des problèmes de déglutition. Dans ces cas, d’autres symptômes comme des secousses de la tête, une inclinaison, une toux, ou des difficultés respiratoires méritent une consultation vétérinaire rapide.
Quand consulter un vétérinaire ?
Si la salivation est inhabituelle pour votre chat, persistante ou associée à d’autres symptômes inquiétants, il est important de faire examiner votre animal rapidement pour identifier et traiter la cause sous-jacente.